Vous avez termine le projet dans les temps. Le client etait ravi du resultat. Et puis est venu le moment delicat : "Je vous envoie le paiement la semaine prochaine." Trois semaines plus tard, toujours rien. Vous envoyez un petit rappel poli. Puis un autre. Et vous commencez a vous demander si vous n'auriez pas du mettre tout ca par ecrit avant de commencer.
Ca vous parle ? Si vous etes freelance et que vous avez deja couru apres un paiement, travaille sans cahier des charges clair, ou eu un client qui change les exigences en plein projet sans ajuster le budget, cet article est fait pour vous.
Voici le truc : un contrat de freelance n'a pas besoin d'etre complique. Il n'a pas besoin d'etre redige par un avocat. Il doit simplement exister, etre clair, et etre signe par les deux parties avant le debut du travail. Vous trouverez ci-dessous un modele directement utilisable, ainsi qu'un moyen rapide de le faire signer en ligne sans prise de tete.
Pourquoi les Freelances Ont Besoin de Contrats (Meme pour les Petites Missions)
Beaucoup de freelances sautent l'etape du contrat pour les projets en dessous d'un certain montant. "C'est juste un petit logo." "C'est seulement un article de 500 mots." "On a deja travaille ensemble." Ce sont justement ces projets qui causent les plus gros problemes.
La derive du perimetre est un tueur silencieux. Sans contrat, "designer un logo" se transforme en "designer un logo, plus des cartes de visite, plus un en-tete de lettre, plus est-ce que tu pourrais juste ajuster rapidement le header du site." Chaque demande supplementaire semble anodine isolement, mais ensemble elles doublent votre charge de travail sans doubler votre remuneration.
Les conditions de paiement doivent etre ecrites. Quand quelqu'un accepte verbalement de vous payer sous 14 jours, cela n'a que peu de valeur s'il decide de repousser a 60 jours. Avec un contrat signe, vous disposez d'un document juridique qui definit exactement quand le paiement est du et ce qui se passe en cas de retard.
Le contrat protege les deux parties. Votre client sait exactement ce qu'il paie, quand ce sera livre et combien de cycles de revision sont inclus. Vous savez quand vous serez paye, quel est le perimetre du projet et ce qui se passe si le projet est annule en cours de route. Personne n'y perd.
Vous paraissez plus professionnel. Envoyer un contrat avant de commencer le travail signale que vous prenez votre activite au serieux. La plupart des clients preferent travailler avec des freelances qui utilisent des contrats. Cela montre votre sens de l'organisation et pose les bases d'une relation professionnelle.
Que Doit Contenir un Contrat de Freelance
Tous les contrats de freelance n'ont pas besoin d'etre des documents juridiques de 20 pages. Pour la plupart des projets, un accord clair d'une a deux pages couvre tout. Voici ce que vous devez toujours inclure :
Perimetre du Projet et Livrables
C'est la section la plus importante. Soyez terriblement precis. Au lieu de "design de site web", ecrivez "conception d'un site web de 5 pages (Accueil, A propos, Services, Portfolio, Contact) sous WordPress, incluant l'adaptation mobile et un cycle de revisions."
Plus votre perimetre est precis, plus il est facile de dire "ca sort du cadre convenu" quand les inevitables demandes supplementaires arrivent.
Conditions de Paiement
Detaillez tout :
- Honoraires totaux du projet (ou taux horaire avec estimation des heures)
- Echeancier de paiement (50% a la commande et 50% a la livraison est courant pour les projets forfaitaires)
- Mode de paiement (virement bancaire, PayPal, Wise, etc.)
- Delai de paiement (par ex., sous 14 jours apres facturation)
- Penalite de retard (optionnel mais efficace, par ex., 1,5% par mois sur les montants en souffrance -- conforme a la legislation francaise sur les delais de paiement interentreprises)
- Devise (particulierement important pour les clients internationaux)
Une section paiement claire elimine 90% des litiges avant qu'ils ne surviennent.
Politique de Revision
Les revisions illimitees sont un piege. Definissez exactement combien de cycles de revision sont inclus et ce qui se passe au-dela. Une approche courante :
- 2 cycles de revisions inclus dans le prix du projet
- Les revisions supplementaires facturees a votre taux horaire
- Les demandes de revision formulees plus de 14 jours apres la livraison sont traitees comme un nouveau projet
Cela protege votre temps sans que le client ne se sente restreint. Deux cycles de revisions suffisent pour tout projet raisonnable.
Planning et Delais
Incluez :
- Date de debut du projet (generalement liee a la reception du paiement initial ou du contrat signe)
- Jalons cles (premiere version pour le X, periode de relecture jusqu'au Y)
- Date de livraison finale
- Ce qui se passe si le client tarde a donner son retour (le planning est decale en consequence)
Ce dernier point compte plus que la plupart des freelances ne le realisent. Si votre client met trois semaines a relire un premier jet, votre date de livraison finale doit etre decalee de trois semaines aussi. Mettez-le dans le contrat.
Propriete Intellectuelle et Cession des Droits
A qui appartient le travail apres livraison ? Pour la plupart des projets freelance, la reponse est simple : les droits sont integralement cedes au client apres le paiement final. Mais vous devez le preciser clairement.
Pensez egalement a :
- Pouvez-vous utiliser le travail dans votre portfolio ?
- La propriete est-elle transferee avant le paiement complet ?
- Les fichiers sources sont-ils inclus ou uniquement les livrables finaux ?
Annulation et Indemnite de Rupture
Les projets sont parfois annules. Ca arrive. Votre contrat doit prevoir :
- Annulation par le client : Que doit le client s'il annule en cours de route ? Une approche courante est de facturer tout le travail realise plus un pourcentage du reste (souvent 25-50%).
- Votre droit de rompre : Dans quelles circonstances pouvez-vous vous retirer ? Le non-paiement, un comportement abusif ou des modifications repetees du perimetre sans ajustement du budget sont des motifs raisonnables.
- Preavis : Combien de temps a l'avance chaque partie doit-elle prevenir ?
Confidentialite
Si vous traitez des informations sensibles (plans d'affaires, donnees financieres, fichiers clients), incluez une clause de confidentialite basique. Rien de complexe n'est necessaire. Juste une mention que vous ne partagerez pas les details confidentiels du projet avec des tiers.
Erreurs Courantes dans les Contrats de Freelance
Erreur 1 : Commencer a Travailler Avant la Signature du Contrat
Le client dit "commencez, on reglera la paperasse plus tard." Ca se termine presque toujours mal. Le contrat doit etre signe et l'acompte recu avant que vous n'ecriviez une seule ligne de code, ne conceviez un seul pixel ou ne redigiez un seul mot.
Sans exception. Meme pour les clients reguliers.
Erreur 2 : Utiliser un Contrat du Mauvais Pays
Le droit du travail, le droit des contrats et les regles fiscales varient d'un pays a l'autre. Un modele de contrat concu pour les freelances americains peut contenir des clauses inapplicables en France, ou omettre des protections standard dans l'Union europeenne. En France, le Code civil (articles 1101 et suivants) et le Code de commerce regissent les contrats de prestation de services. Assurez-vous que votre modele est conforme aux lois qui s'appliquent a votre situation.
Erreur 3 : Ne Pas Definir ce que "Termine" Veut Dire
Quand le projet est-il termine ? Apres la livraison ? Apres approbation du client ? Apres les revisions ? "Le projet est considere comme termine apres approbation des livrables finaux par le client, ou 14 jours apres la livraison si aucun retour n'est fourni" est une definition claire qui empeche les projets de rester ouverts indefiniment.
Erreur 4 : Oublier la Communication
Comment la communication doit-elle se passer ? Par email uniquement ? Via Slack ? Avec des appels hebdomadaires ? Definir les attentes de communication des le depart evite les situations ou un client attend des mises a jour quotidiennes sur un projet qui n'en necessite pas, ou disparait pendant des semaines quand vous avez besoin d'un retour.
Erreur 5 : Rendre la Signature du Contrat Compliquee
Si signer le contrat necessite d'imprimer, signer a la main, scanner et renvoyer par email, ne soyez pas surpris s'il reste sur le bureau de votre client pendant des semaines. Utilisez la signature electronique. Envoyez un lien, le client clique et signe, c'est fait en deux minutes.
Comment Signer Votre Contrat de Freelance en Ligne
Voici le moyen le plus rapide de faire signer votre contrat avant le debut d'un projet :
Etape 1 : Remplir le Modele
Utilisez le modele ci-dessous ou votre propre version. Renseignez tous les details specifiques au projet : perimetre, paiement, planning, revisions, propriete intellectuelle.
Enregistrez-le en PDF une fois termine.
Etape 2 : Telecharger et Configurer
Rendez-vous sur CanUSign et telechargez votre contrat. Indiquez ou vous et votre client devez signer. En general :
- Votre signature en bas du document
- La signature du client en bas du document
- Les champs de date a cote de chaque signature
Etape 3 : Envoyer a Votre Client
Saisissez l'adresse email de votre client. Il recoit un lien, consulte le contrat et le signe directement depuis son telephone ou son ordinateur. Aucun compte requis de son cote. Aucune application a telecharger.
Etape 4 : Recuperer Votre Copie Signee
Les deux parties recoivent automatiquement un PDF du contrat entierement signe avec un certificat de signature et des horodatages. Conservez-le, demarrez le projet, soyez paye dans les temps.
L'ensemble du processus prend environ cinq minutes. A 1 EUR par contrat signe, cela coute moins cher qu'un cafe et vous evite des litiges de paiement qui pourraient se chiffrer en milliers d'euros.
Modele Gratuit de Contrat de Freelance
Copiez ce modele, personnalisez-le pour votre projet et faites-le signer avant de commencer a travailler.
CONTRAT DE PRESTATION DE SERVICES FREELANCE
Date : [Date]
PARTIES
Client : [Nom complet du client / Raison sociale], domicilie a [Adresse du client]
Prestataire : [Votre nom complet / Nom commercial], domicilie a [Votre adresse]
1. OBJET ET PERIMETRE DE LA PRESTATION
Le Prestataire s'engage a fournir les services suivants :
[Description detaillee des livrables, incluant les specifications, formats et quantites]
Toute prestation non expressement mentionnee ci-dessus est en dehors du perimetre de cet accord et necessitera un accord separe ou un avenant ecrit au present contrat.
2. CALENDRIER
- Date de debut du projet : [Date] (ou a reception du contrat signe et du paiement initial)
- Jalon 1 : [Description] au plus tard le [Date]
- Livraison finale : [Date]
Les retards causes par le Client (retour tardif, materiaux en retard) prolongeront le calendrier d'une duree equivalente.
3. PAIEMENT
Honoraires totaux du projet : [Montant] [Devise]
Echeancier de paiement :
- [50%] ([Montant]) a la signature du present contrat
- [50%] ([Montant]) a la livraison des livrables finaux
Mode de paiement : [Virement bancaire / PayPal / Wise / Autre]
Delai de paiement : A regler sous [14] jours a compter de la date de facturation. Les retards de paiement entraineront des penalites de [1,5%] par mois sur le montant restant du, conformement a l'article L441-10 du Code de commerce.
4. REVISIONS
Le present contrat inclut [2] cycles de revisions. Les revisions supplementaires seront facturees au taux de [Montant] [Devise] de l'heure. Les demandes de revision doivent etre soumises dans les [14] jours suivant la livraison.
5. PROPRIETE INTELLECTUELLE
A reception du paiement integral, tous les droits sur les livrables sont cedes au Client. Le Prestataire conserve le droit d'utiliser le travail dans son portfolio, sauf accord contraire ecrit.
Avant reception du paiement integral, tous les droits de propriete intellectuelle restent la propriete du Prestataire.
6. CONFIDENTIALITE
Les deux parties s'engagent a garder confidentiels les details du projet, les informations commerciales et tout materiel proprietaire partage pendant le projet. Cette obligation survit a la resiliation du present contrat.
7. ANNULATION
Chaque partie peut resilier le present contrat avec un preavis ecrit de [14] jours.
Si le Client annule apres le debut des travaux, il sera redevable de l'integralite du travail realise plus [25%] des honoraires restants du projet.
Si le Prestataire annule, les montants prepayescorrespondant aux travaux non realises seront rembourses sous [14] jours.
8. RESPONSABILITE
La responsabilite totale du Prestataire au titre du present contrat ne saurait exceder le montant total des honoraires du projet. Le Prestataire n'est pas responsable des dommages indirects, des pertes de benefices ou des reclamations de tiers decoulant de l'utilisation des livrables.
9. DROIT APPLICABLE
Le present contrat est regi par le droit francais, et tout litige sera soumis a la competence des tribunaux de [Ville], France.
SIGNATURES
Client : _________________________ Date : _____________
Prestataire : _________________________ Date : _____________
Note sur ce modele : Ce modele couvre l'essentiel pour la plupart des missions freelance, notamment le design, le developpement, la redaction, le conseil et le marketing. Selon votre secteur d'activite et votre lieu d'exercice, des clauses supplementaires peuvent etre necessaires. En France, les obligations fiscales (declaration URSSAF, TVA), le statut de micro-entrepreneur ou de societe, et les mentions obligatoires sur les factures varient selon votre situation. Pour les missions avec de grandes entreprises ou des administrations publiques, celles-ci peuvent avoir leurs propres exigences contractuelles qui completent ou remplacent certaines parties de ce modele.
Questions Frequentes
Puis-je utiliser le meme modele de contrat pour chaque client ?
Vous pouvez utiliser le meme modele de base, mais vous devez personnaliser les sections perimetre, paiement et planning pour chaque projet. Les clauses generales (revisions, propriete intellectuelle, annulation) peuvent generalement rester les memes. Voyez-le comme un cadre reutilisable avec des details specifiques a remplir a chaque fois.
Que faire si mon client veut utiliser son propre contrat ?
Lisez-le attentivement. De nombreux contrats clients sont rediges entierement en leur faveur. Attention aux clauses qui vous assignent une responsabilite illimitee, permettent des revisions illimitees ou transferent la propriete de votre travail avant le paiement. N'hesitez pas a negocier ou a proposer des amendements. Un client professionnel respectera cette demarche.
Un contrat freelance signe en ligne est-il juridiquement valable ?
Oui. Les signatures electroniques ont la meme valeur juridique que les signatures manuscrites en vertu du reglement eIDAS de l'Union europeenne, directement applicable en France. Un contrat de freelance signe numeriquement est pleinement opposable devant les tribunaux.
Dois-je facturer la signature du contrat ?
Non, absorbez le cout. A 1 EUR par contrat signe via CanUSign, c'est une depense professionnelle negligeable qui protege des projets valant des centaines ou des milliers d'euros. Voyez-le comme une assurance qui coute moins cher que votre cafe du matin.
Que faire si un client refuse de signer un contrat ?
C'est un signal d'alarme. Un client qui ne veut pas signer un accord basique est un client qui pourrait ne pas payer, elargir le perimetre sans compensation ou contester les termes plus tard. Expliquez poliment que les contrats protegent les deux parties et que c'est une pratique professionnelle standard. S'il refuse toujours, demandez-vous serieusement si ce client vaut la peine de travailler avec.
Pour Conclure
Faire signer un contrat de freelance avant de commencer a travailler est la chose la plus efficace que vous puissiez faire pour proteger vos revenus et votre serenite. Il faut cinq minutes pour remplir le modele, deux minutes pour que le client le signe en ligne, et cela vous epargne des semaines a courir apres les paiements et a debattre du perimetre.
Prenez le modele ci-dessus, adaptez-le a votre situation, telechargez-le sur CanUSign et envoyez-le a votre prochain client avant de rediger une seule ligne de travail. Votre compte en banque vous remerciera.